Wissenswertes - Pfahlgründungen waren im 18. Jahrhundert geheimes Spezialwissen.

Im Jahre 1751 erscheinen in Paris die ersten Bände eines für die damalige Zeit sensationellen Lexikons: „Enzyklopädie oder geordnetes Lexikon der Wissenschaften, Künste und Gewerbe.“ (Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des metiers). Herausgegeben wurde das prächtige Nachschlagewerk von Denis Diderot, einem französischen Schriftsteller. Zu Lebzeiten weniger bekannt, gilt Diderot heute als einer der originellsten Köpfe der europäischen Aufklärung. Das später siebzehnbändige Werk Diderots hat den Anspruch, das ganze nützliche Wissen seiner Zeit in Wort und Bild zu erklären.

So wird in Diderots Enzyklopädie auch die Technik gezeigt, mit der in Venedig Pfähle in den Schlick der Lagune eingebracht werden, um darauf Häuser, Brücken und Paläste zu errichten. In dem entsprechenden Kapitel wird jede Einzelheit der Pfahlgründungsarbeiten bis hin zu den Werkzeugen mit genauen Kupferstichen dokumentiert. Der Leser soll in die Lage versetzt werden, nach dem Studium der Abhandlung selbst solche Techniken einzusetzen. Das sorgfältig gehütete Spezialwissen staatlicher, kirchlicher oder militärischer Geheimbereiche wird somit in aller Öffentlichkeit ausgebreitet.

Diderot befürchtet Anfeindungen in der französischen Hauptstadt, wegen seines fortschrittlichen Kompendiums. Der Hof, die Kirche und die Richterschaft sind tatsächlich außer sich vor Empörung. Die Bücher werden vom König verboten und 1759 setzte Papst Clemens XIII. das Werk auf den Index. Inzwischen hatte aber die Regierung die Deviseneinnahmen schätzen gelernt, die durch den Verkauf der Enzyklopädie aus ganz Europa hereinkamen, und man ermutigte Diderot die siebzehn Bände fertig zu stellen.